Winter in Yellowstone

In Yellowstone zijn de winters streng. De winter in het begin van 2012 was voor Yellowstone minder streng dan gemiddeld. Dat was in ons voordeel omdat tijdens de meestal strenge winters veel wapiti’s wegtrekken. Van de aanwezigheid van deze prooidieren hebben zeker ook de wolven geprofiteerd en wij hadden het geluk een paar geweldige waarnemingen te doen bij de Gardiner River Canyon en aan het andere eind van de Lamar Valley bij Pebble Creek. Het gebied tussen Gardiner en Mammoth is ook uitstekend voor gaffelantilopen, wapiti’s en coyotes. Maar om het echte Yellowstone te zien zal je naar het centraal gelegen plateau moeten gaan. De enige manier om daar te komen is met een snowcoach. Zo konden we gedurende vier dagen op de meest afgelegen plaatsen komen, waar tijdens de winter maar weinig mensen komen. In Hayden Valley was aan de vormen van de opgewaaide sneeuwduinen goed te zien dat wind en koude hier regeren in de winter. De dieren die hier voorkomen hebben het zwaar om de winter te overleven. Op de laatste ochtend maakten wij ook zelf mee hoe koud het hier kan zijn; de temperatuur zakte toen tot ongeveer -25º C. In de omgeving van de geisers, waar veel vocht in de lucht zit, was toen het fantastische ”diamond dust” te zien. De bomen en takken waren onder een dikke laag rijp bedekt, evenals de bizons. Dat zijn de omstandigheden waar een fotograaf van droomt.